Tobias Lee

Harry Potterfans, Whiskeyliebhabern und Wanderenthusiasten ist Schottland längst ein Begriff – und das mit gutem Grund! Das Land, das sich im Norden der britischen Insel befindet, vereint den charmanten schottischen Charakter, die raue Schönheit der Highlands und den Reichtum an kaledonischer Kultur auf einzigartige Weise.

Die Hauptstadt Edinburgh bietet mit der Royal Mile, Edinburgh Castle und Arthur’s Seat sowohl architektonische als auch natürliche Hingucker. Liebhaber der Harry Potter Reihe können hier eine regelrechte Schnitzeljagd durch die Stadt veranstalten. An jeder Ecke findet man Orte die in irgendeiner Weise mit der Bücherreihe oder deren Autorin verbunden sind (laut den Büchern liegt die Zauberschule Hogwarts auch irgendwo in Schottland).

Weiter im Westen besticht Glasgow durch seine lebendige Musikszene: In jedem Pub und in jeder Straße kommt man in den Genuss von Livemusik. Die Stadt hat nicht umsonst eine weite Bandbreite an Musikern wie Franz Ferdinand, Simple Minds, Mogwai, Chvrches und Amy McDonald hervorgebracht.

Wenn Sie sich weiter nach Norden wagen, erreichen Sie Fort William und betreten die Wiege Schottlands: die Highlands. Diese wilde, ungezähmte und atemberaubend schöne Region beherbergt einige der malerischsten Landschaften auf den britischen Inseln – Glencoe, Old Man of Storr und das berühmte Loch Ness, um nur einige zu nennen. Diese kann man auf Wanderwegen wie dem Cape Wrath Trail, dem West Highland Way oder auf der Isle of Skye erkunden. Aus eigener Erfahrung kann ich sagen, dass jeder, der einmal die Highlands besucht hat, immer wieder dorthin zurückkehren möchte.

Andalusien, mit seinen beeindruckenden Sehenswürdigkeiten wie der Alhambra und dem Flamenco, dem königlichen Alcázar und dem Plaza de España, ist ein faszinierender Ort, an dem iberische und islamische Kulturen aufeinandertreffen und einen einzigartigen Charme schaffen. Städte wie Cadiz, Granada, Sevilla, Cordoba und Malaga bestechen nicht nur durch ihre architektonische Vielfalt und reiche kulturelle Geschichte, sondern auch durch das Andalusische Lebensgefühl – ein entschleunigter Lebensrhythmus gepaart mit der feurigen Leidenschaft für den Flamenco - ziehen Besucher aus aller Welt in seinen Bann.

Die Städte Cadiz und Malaga, die direkt am Meer liegen, laden zum Entspannen an Sonne und Strand ein. Cadiz ist zusätzlich eine sehr grüne Stadt mit eindrucksvollen, alten Bäumen, die die Stadt säumen und definitiv einen Besuch wert sind.

Cordoba, eine von Römern gegründete Stadt, ist heute in Spanien vor allem für seine Patios (dt. Terrassen) bekannt. Hinter den Hoftüren vieler Häuser verbergen sich liebevoll hergerichtete und fürsorglich gepflegte Pflanzen. Das satte Grün gepaart mit den leuchteten Farben der Blüten vor den weißen Wänden der andalusischen Häuser sind ein wahres Fest für die Augen. Ein Mann sagte zu mir: „Die Blumen und Pflanzen sind wie unsere Kleidung: Egal zu welcher Jahreszeit, ob Sommer oder Winter, ohne Kleidung fühlt es sich nicht richtig an. Man braucht immer seine Kleidung.“ Die Mezquita-Catedral de Cordoba, die Kathedralenmoschee spiegelt auch sehr schön das Verschmelzen der unterschiedlichen Kulturen in Andalusien wider.

Granada beherbergt ein Meisterwerk der islamischen Baukunst: Das Alhambra muss man einmal im Leben gesehen haben. Die handwerkliche Finesse, die höchstdetaillierten geometrischen Muster und Formen und die atemberaubende Schönheit dieser Stadtburg sind wirklich einmalig. Das alte arabische und jüdische Viertel in Granada sind auch allemal einen Besuch wert.

Sevilla ist nicht nur die Hauptstadt der Region Andalusiens, in ihr befindet sich auch der imposante Placa Espana und die eindrucksvolle königliche Alacazar – ein weiteres Beispiel für das Zusammenkommen Westlicher und Östlicher Kulturen. Der Königspalast ist so eindrucksvoll, dass die weltbekannte HBO Serie Game of Thrones ihn als einen seiner Drehorte auserkor. Sevilla besticht durch viele große und kleine Paläste in der Stadt die man erkunden kann um in die Geschichte und das Erbe Andalusiens einzutauchen. Sie werden dort auch eine Vielzahl an Gelegenheiten haben in den Genuss einer der berühmten Flamencovorstellung zu kommen.

An der Kreuzung von Europa und Afrika gelegen birgt Marokko eine Hülle an kulturellen und natürlichen Schätzen, die darauf warten, entdeckt zu werden. Das Land ist geprägt von vielfältigen Einflüssen aus der arabischen, berbischen, bedouinisichen, Tuareg und europäischen Kultur. Man grüßt sich mit der typsichen arabischen Grußformel „Salamu-alaikum“ (Friede sei mit dir) oder mit "Labes!", was auf Tamazigh/Berberisch "Wie geht's" bedeutet. Für Reisen verwendet man sein "Baliza" (von dem französischen "valise" für Koffer) und für ein Bad steigt man in seine bānyu (aus dem Spanischen baño für Badezimmer).

Im Norden des Landes findet man in der oft übersehenen Stadt Tanger eine lebendige Filmszene und spürt im Alltag aber auch in der kulturellen Landschaft den spanischen Einfluss. Ein wenig weiter ins Landesinnere bezaubert Chefchaouen, die blaue Perle am Fuß des Rifgebirges, die Reisenden mit ihrem magischen Erscheinungsbild. Im Herzen des Landes befinden sich mit Fès die alte imperial Stadt. Mit ihrer gewaltigen, verwinkelten Medina und den zahlreichen Koranschulen, Moscheen und Palästen bietet sie den Besuchern einen Einblick in die reiche Geschichte Marokkos und einen geballten Eindruck der islamischen Architekturkunst.

Die weltbekannte Stadt Casablanca verschmilzt maurische Architektur mit französisch-europäischem Art-Déco, und auch in Marrakesch vereinen sich Tradition und Moderne. Egal, ob Sie den Bahiapalast, den Jardin Majorelle oder den lebhaften Markt Jmaa el-Efna besuchen möchten, ob Sie sich in einem traditionellen Hamam entspannen oder in das aufregende Nachtleben der Stadt eintauchen möchten - für jeden Geschmack ist etwas dabei.

Wer die Natur Marokkos entdecken möchte kann sich von Marrakesh aus in das Bergdorf Imlil begeben und von dort aus den Toubkal, den höchsten Berg Marokkos und Nordafrikas, eingebettet im Atlasgebirge, erklimmen. Im Südosten bei Erfoud und Merzouga kann man sich in die endlosen Sanddünen der Sahara begeben. Für die Surf- und Strandliebhaber bieten Essaouira, Agadir und Taghazout an der Westküste des Landes reichlich Gelegenheit zum Baden, (Wind)Surfen und Tauchen. Marokko ist wirklich ein faszinierendes Land mit einer reichen kulturellen Vielfalt und atemberaubenden Landschaften, das für jeden Reisenden etwas Besonderes zu bieten hat.

Ihla Formosa, der portugiesische Name der Insel was übersetzt „Schöne Insel“ bedeutet. Taiwan hat jedoch sehr viel mehr zu bieten als ihre natürliche Schönheit: In diesem kulturellen und kulinarischen Schmelztiegel kommen sowohl Kultur- als auch Gourmet- und Naturinteressierte auf ihre Kosten.

In der pulsierenden Hauptstadt Taipei kann man in die dynamische Kunst und Kulturszene eintauchen, die von Einflüssen aus Japan, Amerika, Westeuropa und China geprägt ist und kann die dynamische Jugendkultur der Insel hautnah miterleben. Im Süden der Insel findet man in Tainan eine geschichtsträchtige Stadt, gespickt mit beeindruckenden Tempeln, dem berühmten Baumhaus und dem historischen niederländischen Sternfort aus dem 16.Jhd und dem charmanten Hafenviertel Anping.

Die taiwanesische Küche ist ein wahres Paradies für Feinschmecker, mit einer Fülle von Meeresfrüchten, köstlicher Rindernudelsuppe und einer lebendigen Nachtmarktkultur. Auch das in allerlei Variationen vorzufindende Getränk Bubble Tea verzaubert Kulinarikliebhaber in der ganzen Welt.

Aber auch Outdoor- und Naturfans sind in Taiwan gut aufgehoben: Die Insel hat insgesamt über 268 Berge die über 3000m hoch sind, darunter die berühmten Gipfel der Alishan und der Jadeberg. Auch die Tarokoschlucht im Osten lädt zum Wandern und erforschen ein.

Wer es ein wenig entspannter mag, kann an den wunderschönen Sandstränden Kentings entspannen oder in den Gewässern vor den taiwanesischen Inseln Xiaoliuqiu, Lanyü oder Lüdao schnorcheln und tauchen gehen.

Die Taiwaner sind für ihre Gastfreundschaft und Höflichkeit bekannt. Überall wird einem weitergeholfen. Obwohl nicht überall Englisch gesprochen wird, wird es meistens verstanden, und selbst wenn die sprachliche Kommunikation einmal nicht reibungslos verläuft, werden die Menschen ihr Bestes tun, um Ihnen zu helfen.